Histórico

Conhecida como a “Capital nacional do Basalto”, inicialmente Nova Prata era parte integrante do município de Alfredo Chaves, atual, Veranópolis.

A região territorial de Nova Prata era habitada por tribos de índios "Coroados" que, só por volta de 1850, mantiveram o primeiro contato com pessoas brancas civilizadas, descendentes de espanhóis e, com eles começaram a negociar exclusivamente por meio de escambo. Inicialmente houve desentendimentos e rusgas, nos quais perderam a vida vários índios e espanhóis. Mais tarde, Silvério Antônio de Araújo, entrando em entendimento com os Coroados, traçou a estrada que deveria dar acesso a Porto Alegre.

Ao ser informado do fato, o governo da Província do Rio Grande do Sul deu a Silvério Antônio de Araújo o direito de escolher terras, tornando-o proprietário de quase toda a área da atual sede de Nova Prata.

Em 1865, os Coroados venderam as suas terras a Fidel Diogo Filho, que as adquiriu por meio da simples troca por objetos de pouco valor econômico, mas que para os índios representavam muito. Os Diogos tomaram conta das terras e iniciaram a construção de algumas casas. Tempo depois, os índios entraram em luta com os Diogos, os mataram, e em seguida fugiram em direção ao Rio Carreiro afluente do Rio das Antas.

Atualmente, os descendentes dos índios Coroados encontram-se nas reservas indígenas de Cacique Doble e Nonoai.

A colonização iniciou por volta de 1865, quando apareceram os primeiros colonizadores de origem portuguesa, isto é, Joaquim Ribeiro e Manuel Joaquim da Silva, que construíram suas casas e, com isso, formou-se um pequeno lugarejo, mas sem comércio. Logo em seguida, apareceram os Martins, os Moreiras e os Telles. Em 1876, uma comissão de engenheiros chegou ao local com a finalidade de traçar a estrada de Montenegro a Lagoa Vermelha, com isso teve início a imigração italiana.

O milho foi o primeiro produto a ser cultivado, que após ser triturado por monjolos era transformado na tradicional "polenta".

Os poloneses chegaram em Nova Prata, por volta de 1895, oriundos das escarpas do Vale do Rio das Antas e muitos deles vindos da Polônia, não para trabalhar na lavoura, mas para serem empregados como tecelões na fábrica de tecidos de lã instalada na localidade. Todavia, devido à completa carência de meios de transporte e a distância grandes centros, a mesma não teve êxito. As máquinas foram vendidas para o Lanifício São Pedro, em Galópolis, distrito de Caxias do Sul.

Os poloneses começaram a adquirir pequenas glebas de terra, na Linha Sexta, distante seis quilômetros da sede do município e transformaram-se em exímios agricultores e ótimos na extração do basalto.

Emancipação política

A emancipação política que ocorreu em 11 de agosto de 1924, pelo Decreto número 3.351, com nome de "Prata". Atualmente o município conta com 27.640 habitantes.

Origem do nome "Nova Prata"

Esse nome foi dado devido à existência do rio que atravessa a cidade, isto é, o Rio da Prata. Como já havia um município denominado Prata em Minas Gerais, o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística resolveu denominar o município gaúcho de "Nova Prata".

Conhecendo Nova Prata

As principais atividades econômicas do município são extração de basalto, indústria de transformação, indústria metalúrgica, cultivo de hortigranjeiros e indústria moveleira.

Nova Prata, também é referência regional em serviços e no comércio, além de apresentar aspectos muito fortes para evidenciar a sua identidade cultural e seu potencial turístico. Nova Prata tem vivências marcantes através da sua gastronomia, dos seus eventos e de seus atrativos, com destaque para o Parque de Águas Termais.

Principais atrações turísticas:

- Parque de Águas Termais Caldas de Prata

- Cascata da Usina – Nova Prata

- Igreja matriz São João Batista e Santuário Nossa Senhora de Aparecida

- Igreja de São Pelegrino – Nova Prata

- Casa da Cultura Padre Adolfo

- Museu Municipal Domingos Battistel

- Mirante de Nova Prata

- Parque da Gruta

- Casa Polonesa

- Museu Rural do Imigrante Italiano

- Museu Domingos Battistel

- Pórticos de Pedra, nas entradas sul e norte da cidade