Os municípios de Santa Tereza, Bento Gonçalves, Cotiporã, Monte Belo do Sul, Guaporé e São Valentim do Sul estão mobilizados pela instalação de uma balsa para fazer a travessia do Rio Taquari, ERS-431, na localidade de Santa Bárbara que facilitará o deslocamento de pessoas e mercadorias.

A queda da ponte sobre o Rio Taquari também foi ocasionada pela enchente de setembro.

As prefeituras estão investindo recursos para viabilizar o acesso dos veículos até o local de embarque e desembarque da balsa.

A balsa que tem 36 metros de comprimento por 13 de largura, 40 centímetros de calado, capacidade de transportar até 330 toneladas, 6 motores de 50 HP saiu de São Jerônimo e está subindo o Rio Taquari com previsão de chegar à localidade de Santa Bárbara, pertencente ao município de São Valentim do Sul, onde será instalada, na próxima semana. 

De acordo com as informações contidas no processo de contratação feito pelo Estado, as tarifas serão pagas pelos usuários e variam de R$ 1,93 para bicicletas até R$ 60,99 para veículos com cargas consideradas ultra pesadas. Veículos de passeio devem pagar R$ 9,63 por travessia.

O governo do Estado está elaborando o projeto para a construção da nova ponte na ERS-431, que será cadastrado no Ministério da Integração e do Desenvolvimento Regional para recebimento de recursos. De acordo com a Secretaria de Logística e Transportes, o prazo de conclusão da obra, após a assinatura de contrato, foi fixado em 12 meses.