O Município de Veranópolis comemora nesta segunda-feira, 15 de janeiro, 126 anos de emancipação política. A fama de ser  conhecida como a “Terra da Longevidade “ começou em 1991, quando o Atlas do Desenvolvimento Humano, da ONU, apontou que a expectativa de vida na cidade era de 71,59 anos, bem superior à média nacional. Naquele ano, a média nacional, segundo o IBGE, chegava a 63,3 anos. O caso do município chamou tanta atenção que deu origem a quase 60 pesquisas, entre artigos, dissertações, teses e monografias.

Em 2016, a Organização Mundial da Saúde (OMS) concedeu ao município o certificado internacional de Cidade Amiga do Idoso. O título veio após uma série de políticas públicas com foco na terceira idade.

Histórico

Veranópolis teve sua colonização iniciada em 1884, com a chegada dos primeiros imigrantes italianos. Antes, já a partir de 1830, todo o território da região pertencia ao município de Santo Antônio da Patrulha, e as freguesias mais próximas da atual cidade de Veranópolis eram Lagoa Vermelha e Vacaria. Uma única estrada ligava estas freguesias ou distritos a Santo Antônio da Patrulha.

Com o tempo, os fazendeiros de Lagoa Vermelha foram abrindo picadas e penetrando na região da futura colônia Alfredo Chaves. Tomavam posse da terra das matas do rio das Antas para o cultivo de milho e extração de erva-mate. No local mais aprazível daquela gleba de terra, havia um ponto de encontro de tropeiros que, periodicamente, se aventuravam a passar por ali, com destino a Montenegro. Este lugar preferido para repouso e encontro neste longo caminho, com uma elevação rochosa e ótima vertente de água recebeu o nome de Roça Reúna.

O excesso de pretendentes aos terrenos nas antigas colônias obrigou à Inspetoria Geral de Colonização a planejar e a concretizar a criação de uma nova colônia, para onde seriam encaminhados os excedentes populacionais.

No local conhecido como Roça Reúna, foi instalada em 1884 a colônia Alfredo Chaves, pertencente ao município de Lagoa Vermelha.

Foi após esta decisão que começaram a chegar os primeiros imigrantes italianos advindos principalmente das províncias de Treviso, Pádua, Cremona, Mântua, Belluno, Tirol e Vicenza. Pouco tempo depois, os primeiros poloneses chegavam ao município. Em 1898, passou à categoria de vila.

Emancipação política

A emancipação aconteceu no dia 15 de janeiro de 1898. Atualmente o município conta com  26.241 mil habitantes.

Origem do nome "Veranópolis"

Foi instalada em 1884 a colônia Alfredo Chaves, pertencente ao município de Lagoa Vermelha. Por existir outro município com o nome de “Alfredo Chaves”, no Espírito Santo, foi oficializado o nome Veranópolis, que significa “cidade veraneio”, pois nessa época  era muito frequentada por visitantes que buscavam  ar puro e clima mais ameno.

Conhecendo Veranópolis

A cidade de Veranópolis conta com uma grande plataforma energética. Destaca-se a produção de combustível renovável pela empresa Oleoplan S/A, uma das maiores produtoras brasileiras de biodisel. Veranópolis conta ainda com um expressivo parque gerador de energia hidrelétrica, condição proporcionada pelo seu relevo acidentado. O município conta com duas usinas hidrelétricas.

O município conta ainda com uma forte indústria de transformação, de produção e extração animal e vegetal, comércio varejista e atacadista.

Principais atrações turísticas:

Cascata da Usina Velha, Cascata dos Três Monges, Balneário do Retiro, Casa da Cultura, Casa Saretta, Villa D'Asolo Tedesco, Santuário Nossa Senhora de Lourdes, Igreja Matriz São Luiz Gonzaga, Portal Monumento, Torre Mirante da Serra, Ponte Ernesto Dornelles.